Премьер-министр Армении Никол Пашинян заявил о готовности возглавить движение по освобождению Армянской апостольской церкви от действующего католикоса всех армян Гарегина II. Соответствующее заявление он сделал в социальных сетях.
«На фоне всех дискуссий стало ясно главное — полное отсутствие связи у Ктрича Нерсисяна (мирское имя Гарегина II), Вазгена Галстаняна, Геворга Аджапахяна и некоторых других с Иисусом Христом и его учением», — написал Пашинян. Он обвинил руководство церкви в захвате духовного дома Христа «антихристовой, антинациональной и антигосударственной группой» и пообещал: «Я возглавлю это освобождение».
3 июля премьер уже высказывался за проведение внеочередных выборов католикоса всех армян, подчеркнув необходимость перемен в духовном руководстве страны.
Отношения между армянскими властями и церковью резко обострились после того, как Пашинян признал Карабах частью Азербайджана. Католикос Гарегин II в ответ открыто поддержал призывы к отставке премьер-министра. С конца мая глава правительства регулярно выступает с резкой критикой в адрес церковных иерархов, обвиняя их, в том числе, в нарушении духовных обетов.
Ситуация обострилась в конце июня, когда были арестованы два архиепископа Армянской апостольской церкви — глава Ширакской епархии Микаэл Аджапахян, обвиняемый в призывах к захвату власти, и Баграт Галстанян, лидер движения «Священная борьба», которому инкриминируют подготовку теракта и попытку госпереворота. Вместе с ними задержаны ещё 15 человек.
В прошлом году архиепископ Галстанян, с благословения Гарегина II, организовал протесты в Ереване против действий властей в вопросе делимитации границы с Азербайджаном.
Д.Беков